No solo de libros vive el hombre. Después de traducir mi primer juego para Edge, el ingenioso y encantador Pájaros cantores (al cual seguimos jugando a menudo, por lo ágil y estratégico que es), me encargaron algo completamente distinto: Alone, un juego de exploración y ciencia ficción que en aquellos momentos publicaba su segunda campaña de crowdfunding.
Es un curioso juego con toques de rol que invierte los papeles tradicionales: un único héroe se enfrenta a hasta tres “jugadores del mal” que van sembrando su camino de trampas y enemigos. Un tripulante de una nave estrellada se despierta en una base abandonada y a oscuras, y tendrá que cumplir una serie de misiones para escapar de las criaturas alienígenas que le acechan. El juego utiliza los conceptos de luz, oscuridad y ruido para meter miedo y ansiedad al héroe, que siempre está al límite, sin saber quién puede aparecer por el siguiente recodo en penumbra. El otro día pude jugar mi primera partida como jugador del mal (que para eso me sé las reglas como si las hubiera traducido yo :P) y puedo decir que el efecto inmersivo es muy eficaz. Aunque se suele decir que es un juego para dos jugadores, lo cierto es que yo habría agradecido contar con un segundo jugador del mal que se ocupara de la estrategia mientras yo iba actualizando el mapa de juego, etc.
Estábamos hablando de un juego con mucho más contenido, tanto en reglamento como en cartas, narración, etc.: tres reglamentos (uno de resumen general y para preparar la partida, otro para el jugador héroe y un tercero para los jugadores del mal), un libro de escenarios con texto narrativo, una pantalla rolera con información para los jugadores del mal, cartas de misión, de objeto, de personaje… Y con las expansiones, se añadían nuevos personajes, reglas, objetos y misiones. Fue todo un reto, pero lo cierto es que también fue uno de los proyectos de traducción con los que más me he divertido (bebe mucho de Alien y de Dead Space, una película y un videojuego que me encantan), y tuve que entrar de lleno en los entresijos de la traducción de juegos de mesa. Hace poco me preguntaron si conocía fuentes bibliográficas sobre este campo, y la verdad es que no sabría nombrar ninguna, así que vamos a aprovechar para reflexionar un poco sobre la clase de problemas que solemos encontrar:
En toda traducción es fundamental entender correctamente el original para no incurrir en errores, pero en la traducción de un juego cualquier fallo de interpretación del original es especialmente catastrófico, ya que podría provocar un cambio en las reglas del juego. En más de una ocasión, ha sido necesaria una segunda o una tercera lectura de alguna regla (o terminar de leer y comprender el juego en su conjunto) para darme cuenta de qué quería decir exactamente. En este mismo sentido, la comunicación con los creadores del juego (o la editorial original) es esencial. Hay que consultar cualquier duda o posible error del original (porque a menudo los hay, ya lo veremos cuando hablemos de cierto juego del que todavía no puedo decir nada).
La precisión en la terminología es muy importante; el uso de determinados sustantivos o verbos tiene que identificar de forma inequívoca las acciones, los componentes, etc. Un ejemplo sencillo: en Alone, el verbo block se utilizaba con puertas, y el verbo trigger con reacciones. Además, las reacciones pueden ser de dos tipos, standard y allowed, dos términos que no me gustaban nada, por no ser en absoluto descriptivos. Finalmente se tradujeron como “reacciones comunes” y “reacciones desbloqueadas”, aprovechando de ese modo para traducir trigger como “desbloquear” (porque la realidad del juego es esa: las reacciones están “bloqueadas” hasta que cierta acción del héroe las desbloquea y permite su uso por parte de los jugadores del mal). Si utilizábamos también el verbo “bloquear” para las puertas, podríamos crear una confusión. Por lo tanto, recurrimos al bonito verbo “atrancar” para identificar con toda claridad la acción de cerrar una puerta.
En más de una ocasión, el original utiliza la misma palabra para dos acciones o conceptos distintos (“completar un requisito” y “completar un recorrido”, por ejemplo). Si es posible (y no parece ser una decisión deliberada para establecer una relación entre ambos conceptos), conviene distinguirlos con términos más específicos (por ejemplo, “cumplir un requisito” y “finalizar un recorrido”). De esta manera, aportamos claridad y ayudamos al jugador a comprender mejor los conceptos, aunque hay que ser muy precavidos cuando hacemos esta clase de cosas, y revisar las reglas varias veces para estar seguros. Huelga decir que el texto de las cartas y otros componentes similares deberá ser especialmente conciso, teniendo en cuenta la limitación de espacio.
El uso de las mayúsculas es especialmente atroz en el campo de los juegos de mesa. Parece que todo tiene que llevar mayúscula: “Carta”, “Ficha”, “Mover”, “Objeto”, “Misión”, “Puerta”… Siempre que se puede, procuro quitar las mayúsculas de los sustantivos comunes (“una ficha de Peligro”, y no “una Ficha de Peligro”), pero a menudo los reglamentos terminan teniendo más mayúsculas de las que nos gustaría (como en el caso de Alone, un verdadero festival de las mayúsculas).
Es muy fácil caer en los calcos, tanto sintácticos como léxicos (“marcador” en vez de “ficha”, “espacio” en vez de “casilla”). Al igual que ocurre con los libros, no hay que tener miedo a cambiar el orden de las frases, las pasivas por activas, etc. No solo sirve para hacer el texto más natural, sino que muchas veces lo simplifica y aclara posibles confusiones.
En inglés, es muy común que las reglas utilicen los pronombres they/them para referirse a un jugador (en singular) sin determinar su sexo. Hay que tener mucho cuidado y comprender bien si estamos hablando de un solo jugador o de varios, ya que podemos incurrir en nuevos errores de interpretación de las reglas. Un ejemplo: The starting player places a token in front of them. “El jugador coloca una ficha delante de sí/de ellos.” Tendremos que recurrir al contexto para saber qué opción es la correcta (en el ejemplo anterior, generalmente será la primera).
Espero que le deis una oportunidad a Alone y que lo disfrutéis tanto como yo al traducirlo y jugarlo. Más adelante hablaremos sobre otros juegos con los que he podido trabajar.
